a16z的加密貨幣遊說閃電戰初見成效
文/David Jeans
今年4月， a16z的合夥人Ben Horowitz、Anthony Albanese和Chris Dixon在紐約夜總會Zero Bond為紐約佈朗克斯區國會議員Ritchie Torres舉辦了一場籌款活動。
他們鼓勵來賓捐贈500至5,800美元的資金或以太幣來支持Ritchie Torres在紐約第15區的國會競選。
在活動開始前的幾天裡，這幾位合夥人已經自己捐了1.7萬美元。
就在幾個月後，Ritchie Torres出席了a16z投資的公司Flowcarbon主辦的一個座談，為這家羽翼未豐的加密貨幣初創公司提供了政治支持，盡管有批評者稱這家初創公司是『刻舟求劍』和『一場騙局』。
這家時髦的新公司由WeWork的聯合創始人Adam Neumann共同創立並提供資助，旨在將碳信用引入區塊鏈。
a16z在今年5月為其領投了一輪3,200萬美元的融資。
Ritchie Torres對參與座談的與會者說：『在應對災難性氣候變化方面，代幣化有潛力放大私營企業的力量』他預言加密貨幣將會是『消除金融和技術領域權力集中的最佳希望』在CNBC報道之前，他沒有透露a16z的合夥人幫他籌集了競選資金。
《福佈斯》對聯邦選舉委員會數據的分析顯示，自從a16z一年前宣佈將在華盛頓特區展開一場加密貨幣的遊說閃電戰以來，該機構去年10月已經派出團隊進行了為期一周的遊說活動，而其領導人也已經捐贈了近220萬美元，用於資助十多名議員和支持他們的一個政治行動委員會《PAC》的競選活動。
這些捐款的大部分——200萬美元都流向了一個超級政治行動委員會，即GMI，它會把錢投入到其他PAC當中，為支持加密貨幣的議員支付廣告和遊說費用。
與a16z結盟的Ritchie Torres尤其成為了加密貨幣的『拉拉隊』隊長。
今年3月，他在推特上宣佈『加密貨幣是大勢所趨』，並分享了一篇題為《加密貨幣的自由主義案例》的專欄文章，稱贊a16z的Web3負責人Chris Dixon是『加密貨幣領域強大的思想領袖』《這篇文章中沒有提到其他加密貨幣領域的大佬》。
這是這位年輕議員第一次在這個問題上公開表態，他要求『紐約市應該也必須擁抱加密貨幣』
不久之後，Ritchie Torres也向碳註冊機構發出了類似呼籲，後者此前暫停了代幣化，並給像Flowcarbon這樣的公司按下了暫停鍵。
今年5月，Verra組織取締了將退休信用幣轉換為加密貨幣的項目，以調查防止大規模欺詐的方法。
令Flowcarbon的社區用戶憤怒的是，該公司以Verra的決定為由，將其代幣發行推遲了幾個月，至今還沒有公開產品亮相。
《福佈斯》獲得了這位國會議員在7月給Verra和美國碳登記局《另一個同樣暫停了信用代幣化的標準機構》的一封信，他在信中表示，自己對該機構最近的決定『非常關切』，並敦促這些機構撤銷他們的授權。
Ritchie Torres寫道：『作為一個因為在公共住房中長大、吸入有毒空氣而患上哮喘的人，我痛苦地意識到環境正義就是種族正義。
扼殺能夠釋放碳市場和刺激氣候行動的創新，與我們在危機期間應該做的完全相反』但他拒絕就這封信置評。
目前尚不清楚是什麼促使Ritchie Torres為碳信用區塊鏈市場打call，畢竟這是加密貨幣領域中一個相對較小的利基市場。
弗吉尼亞大學法學院副院長Michael Gilbert說：『這看起來不是很正常』 Michael Gilbert在該校研究競選財務法。
『這家公司突然冒出來說，‘嘿，我們正在進入這個政治市場，’並且砸下了一大筆錢，而你有證據表明該公司是支持這個人的，然後突然間，他就開始關心他們的問題了』
當被問及a16z的員工是否與Ritchie Torres討論過Flowcarbon或碳登記時，a16z的發言人Kim Milosevich拒絕回答，但在一份電子郵件聲明中告訴《福佈斯》，a16z的努力是為了尋求『監管的透明度和深思熟慮的Web3立法』。
Ritchie Torres也沒有回答有關他與a16z和Flowcarbon的關系，以及他與碳登記機構的聯系的問題。
他在一份聲明中表示，他已經舉辦了『數百場』籌款活動，其中隻有兩場與加密貨幣有關。
『作為個人去支持與自己政策觀點一致的候選人，這沒有什麼好奇怪的。
這是選民和捐助者通常會做的事』他說。
a16z的領導人Marc Andreessen、Ben Horowitz和Chris Dixon《從左到右》在這次選舉周期中領導了針對華盛頓特區的遊說閃電戰，以推進該機構在加密貨幣領域的巨大利益。
圖片來源：ETHAN PINES FOR FORBES
通信公司APCO Worldwide的高級主管Sharron Silvers代表Flowcarbon在一封電子郵件中表示，該公司『沒有要求國會議員寫信』給碳登記機構，並補充說Ritchie Torres被邀請參加該活動是因為『他是利用技術創新來保護環境的傑出倡導者』
競選資金隻是a16z在華盛頓特區直接或間接推動其議程的多種方式之一。
在過去的一年裡，該機構發表了十多篇博客文章、白皮書和研究報告，以宣傳自己和旗下投資組合公司的加密貨幣動態。
a16z向聯邦機構致信，為議員組織籌款活動，並聘請前美國證交會官員來推動其關注的議題。
它去年10月曾對《紐約時報》表示，其團隊沒有註冊為遊說機構，而披露文件也顯示，該機構今年沒有報告任何遊說活動。
在上個月發表的一封公開信中，威爾遜律師事務所《Wilson Sonsini》的合夥人Neel Maitra和a16z的首席合規官Scott Walker——兩人此前都曾在美國證交會從事區塊鏈技術的監督工作，現在是a16z的代表——呼籲該機構采取新規則，允許投資者通過股權來增持加密貨幣。
這兩位聯合作者寫道：『如果美國證交會真的想像保護傳統投資領域的投資者一樣保護加密貨幣資產的投資者，實施上述建議將使該委員會能夠以一種有意義的方式證明這一點』美國證交員會沒有回應《福佈斯》的置評請求。
這種旋轉門式的任命——即雇傭前聯邦機構官員在該機構面前代表一家公司的利益——在華盛頓特區是常見的做法。
阿肯色大學研究加密貨幣資產監管的法學教授Carol Goforth表示：『這就是遊說的工作方式。
這意味著擁有最多資金的個人或實體可以獲得最多的機會、最多的時間和最多的關注』
盡管其他風投機構也在這次選舉周期中投入了類似的競選資金——紅杉資本的員工貢獻了700萬美元，Founders Fund的員工貢獻了350萬美元《不包括彼得•蒂爾的獻金》——但a16z的同行中很少有人效仿它的策略，即隻針對加密貨幣友好型的政治候選人進行捐贈。
原因很明顯：a16z已經為Web3投資籌集了76億美元，是同類基金中最大的，其投資組合中的Web3公司超過80家，這使其在與加密貨幣有關的政治結果中具有獨特的利益相關性。
該機構似乎在眾議院和參議院都獲得了盟友，一些友好的議員提出了支持加密貨幣的法案，並代表該行業進行了宣傳。
今年6月，懷俄明州參議員Cynthia Lummis和紐約州參議員Kirsten Gillibrand提出了一項新穎的法案，該法案或將鞏固加密貨幣行業的『數字資產是商品而不是證券』這一信念。
因此，該法案還將把監管工作委托給商品期貨交易委員會《Commodity Futures Trading Commission》，而不是主導加密貨幣執法的美國證交會。
Kirsten Gillibrand在接受CNBC采訪時表示：『我們會見了行業領袖，他們的意見基本上都是，‘我們隻需要知道行業規則是什麼。
’我們實際上一直在尋求各監管機構的監管，但我們收到的都是不合情理的拖延和回應』
根據聯邦選舉委員會的數據，兩位參議員在宣佈競選結果的前一周都從Chris Dixon和Ben Horowitz那裡收到了1.16萬美元的競選捐款，兩人還向金融創新勝利委員會《Financial Innovation Victory Committee》總共捐贈了2.32萬美元。
該委員會是一個聯合籌款委員會，自5月註冊以來，幾乎隻支持Cynthia Lummis和Kirsten Gillibrand。
該委員會也是加密貨幣投資機構Multicoin Capital在當月組織的一場籌款活動的焦點，而兩位候選人都是該活動的嘉賓。
Kirsten Gillibrand沒有回應置評請求。
眾所周知，要確定誰給哪位候選人提供了多少政治獻金是非常困難的，因為捐款可以通過向多個競選活動甚至其他PAC分配資金的PAC來開展。
由於美國聯邦法律規定個人捐款的上限為2,900美元，所以這些捐款可能看起來也不多。
但是，a16z的領導人總共向支持加密貨幣的候選人和最終支持他們的PAC提供了數百萬美元資金。
GMI是一個專門針對加密貨幣的PAC，自今年1月以來已經籌集了1,100萬美元，其中包括從Marc Andreessen和Ben Horowitz那裡獲得的200萬美元。
這個PAC的綽號為『一定會成功』《Gonna Make It》，其樂觀態度可見一斑。
它還得到了FTX創始人薩姆·班克曼-弗裡德和前美國總統特朗普的前新聞秘書Anthony Scaramucci的支持，並一直在穩步向另外兩個加密貨幣PAC Web3 Forward和Crypto Innovation提供資金。
Web3 Forward自2月以來已經從GMI獲得了450萬美元，並支持了德克薩斯州、夏威夷、伊利諾伊州、加州和賓夕法尼亞州的民主黨候選人。
與此同時，Crypto Innovation獲得了共和黨人的壓倒性支持，包括北卡羅來納州支持加密貨幣的眾議員Ted Budd，以及眾議員Patrick McHenry，他上個月告訴加密貨幣會議的嘉賓，如果當選，他將優先考慮他們的需求。
在與a16z有聯系之前，一些候選人已經對加密貨幣比較熟悉。
今年3月，Anthony Albanese和Chris Dixon共向馬薩諸塞州議員Jake Auchincloss捐款7,800美元，後者在進入國會之前是一名加密貨幣項目投資者，並稱目前的Web3監管環境『不公平』。
今年7月，這位民主黨人加入了Chris Dixon關於Web3政策的推特空間討論，並再次參加了a16z的加密貨幣播客。
在該播客中，他向Chris Dixon詢問了如何監管NFT的建議：『Chris，我很想聽聽你對NFT潛力的看法，以及什麼樣的監管架構可以幫助它們蓬勃發展，並幫助創作者經濟更好地發展』 Jake Auchincloss的發言人Matt Corridoni告訴《福佈斯》，這位國會議員『就推特空間討論一事找到了Chris Dixon先生，因為我們會去到任何地方，與任何人交談，以接觸到最廣泛的受眾』
其他主要的加密貨幣利益相關者也在支持a16z的『曲線救國』方針。
例如，FTX的班克曼-弗裡德曾承諾在2024年美國大選之前在美國政治中投入高達10億美元。
《本月，他收回了這一承諾，並告訴Politico網站，『那是我的一句蠢話』》今年4月，他向主要支持民主黨的超級政治行動委員會提供了1,600萬美元，並稱自己的抱負是『跨黨派的』。
班克曼-弗裡德沒有回應《福佈斯》的置評請求。
衡量捐款和遊說活動的成功程度可能具有挑戰性，盡管如此，也許值得注意的是，根據競選支出記錄，參議員Cynthia Lummis今年2月在位於華盛頓特區的La Vie餐廳為參議員們舉辦了一場『加密貨幣教育晚宴』，而且一個月前還花了近700美元從Wiley出版社為她的國會同事購買了『加密貨幣相關書籍』。
今年7月，68歲的Cynthia Lummis在推特上寫道：『與FUD作鬥爭』——FUD是『恐懼、不確定和懷疑』《Fear，Uncertainty，Doubt》的首字母縮寫，是加密貨幣信徒用來駁斥反對者和懷疑者的貶義詞。
『競選捐款對Cynthia Lummis參議員提出或共同發起的立法沒有任何影響』 Cynthia Lummis的發言人Stacey Daniels告訴《福佈斯》。
但她沒有回答有關Cynthia Lummis買了哪些書的問題。
Wiley出版社出過許多與加密貨幣相關的書籍，例如《加密貨幣投資入門》、《加密貨幣一體機入門》、《比特幣入門》、《加密貨幣采礦入門》和《區塊鏈入門》。
Ritchie Torres向碳排放部門的請願是否會對像Flowcarbon這樣的公司產生實質性影響還有待觀察。
在給這位國會議員的回復中，美國碳登記局寫道，雖然它對區塊鏈技術的前景很感興趣，但該組織『致力於開展一個嚴格的評估過程，以確保它們不會破壞碳市場完整性的基礎』
Verra發言人Anne Thiel告訴《福佈斯》，該組織沒有直接回應Ritchie Torres，『但我們肯定會把他的信件內容作為我們公眾咨詢的一部分加以考慮，也非常感謝他們』
然而上個月，Verra的金融創新總監Benoit Clement在Ritchie Torres參加的同一個Flowcarbon活動上發表了講話。
在一次小組討論中，他告訴聽眾，他對『圍繞透明度和流動性的機會』以及代幣化如何幫助實現這一目標感興趣。
Verra的媒體關系經理Steve Zwick告訴《福佈斯》：『Benoit參加了那次活動，是因為他正好在那裡參加氣候周，於是獲得了邀請』
Steve Zwick補充說，他本人也在那次活動中主持了一個小組討論。
『我可以向你保證，那隻是因為他們知道我碰巧在那裡，所以才叫我去參加的』