有史以來最強大的火箭從德克薩斯州發射升空,但在幾分鐘內就在試飛中爆炸,其制造商SpaceX希望這將是人類火星之旅的第一步。
這艘120米長的星際飛船火箭系統於當地時間周四上午8點33分起飛。
它開始加速,但隨後開始在高空旋轉,大約在升空4分鐘後爆炸。
由於增壓問題,SpaceX推遲了原定於本周早些時候的發射。
似乎火箭系統的兩個部分——助推器和巡航船——在起飛後無法正常分離,可能導致飛船失敗。
目前還不清楚火箭是自行爆炸,還是啟動了飛行終止系統(Flight Termination System)。
飛行終止系統是一種故障保險裝置,可以摧毀航天器,防止其偏離軌道太遠。
SpaceX此前曾警告稱,成功的可能性很低,試飛的目的是收集數據,而不管是否完成了全部任務。
即使在火箭解體後,SpaceX的員工也在歡呼。
SpaceX在推特(Twitter)上的一份聲明中說,『似乎飛行測試還不夠令人興奮,星際飛船在級分離之前經歷了一次快速的計劃外解體』
這次無人亞軌道試驗標志著第一次『完全堆疊』試驗,在試驗中,星際飛船(Starship)遊輪——設計最終可搭載100名宇航員——被放置在超重型助推火箭的頂部,該火箭的33臺猛禽發動機提供了所需的巨大推力。
這艘巨大的宇宙飛船幾乎有三架客機那麼長,比1969年將人類送上月球的土星5號火箭還要高10米。
SpaceX的創始人馬斯克(Elon Musk)上周獲得了美國聯邦航空管理局(FAA)的必要批準,得以繼續發射。
該系統的上部和下部都被設計為安全返回地球進行軟著陸,以便它們可以重復使用。
馬斯克表示,火箭的可重復使用使得太空飛行比美國宇航局所能提供的要便宜得多。
與試圖避免風險的美國宇航局不同,SpaceX有顯示出試飛爆炸意願的記錄,馬斯克表示,了解哪裡出了問題,這家私營企業就會受益。
SpaceX在德克薩斯州博卡奇卡的墨西哥灣建造了自己的太空港,名為Starbase,用於發射火箭。
其他幾艘星際飛船已經在生產中,用於未來的測試。
馬斯克說,他開發了星際飛船,人類最終可以成為一個星際物種。
為此,他打算開始對火星進行殖民,他說,如果發生核戰爭或小行星撞擊等地球毀滅事件,地球上的生命就會滅絕,這是保護人類的必要之舉。
SpaceX公司聲稱,星際飛船的有效載荷能力高達150噸,將能夠運送數十人進行長時間的星際飛行。
它已經計劃在今年進行一次私人資助的11人繞月旅行,但這個時間現在看起來不現實。
美國宇航局還與SpaceX簽訂了合同,最早在2025年將宇航員(包括第一位女性)送上月球,這是其阿爾忒彌斯(Artemis)計劃的一部分。
這個日期也被認為過於雄心勃勃。
該公司宣佈了一項更長期的計劃,將這艘宇宙飛船用作地球上商業旅行的航天飛機,承諾在一小時內從倫敦飛往東京。
SpaceX飛船爆炸後,與馬斯克有關的加密貨幣狗狗幣(Dogecoin)的價格迅速下跌了近8%。
《今日美國》昨天報道了Starship的推出對狗狗幣價格的重要性。
除了SpaceX和自稱『狗狗幣之父』的馬斯克之間的直接聯系外,這次發射發生在今天這一事實也是一個重要的事件。
事實上,大多數迷因加密貨幣愛好者將每年第4個月的第20天稱為『狗狗日』。
人們不能說,歷史上最大的火箭發射的這樣一個結果令人失望。
馬斯克本人在推特上祝賀SpaceX團隊,並表示星際飛船的下一次發射將在幾個月後進行。
然而,這位億萬富翁兩年前承諾的把狗狗幣放到月球上的計劃可能要等一段時間了。
2021年,幾何能源公司(GEC)向SpaceX支付了狗狗幣,用於向月球軌道發射一顆衛星。
早在2021年,馬斯克就在推特上表示,SpaceX將『在真正的月球上投放真正的狗狗幣』。
由於這條推特是在4月1日發佈的,所有人都認為這是愚人節的玩笑。
然而,後來,這位SpaceX的老板通過他的推特賬號分享了一些細節。
最初,狗狗幣的月球任務預計在今年3月發射。
然而,12月31日,推特上名為@cb_doge的『狗狗幣設計師』發佈了最新消息,稱這顆衛星將在不早於2023年第三季之前發射並送入月球軌道。
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